10 điều được chờ đợi ở vòng bảy Ngoại hạng Anh

Arsenal với nghĩa vụ cứu rỗi Ngoại hạng Anh trước kẻ hủy diệt Chelsea, Man Utd liệu có chơi tốt hơn khi không có Rooney và mệnh lệnh cuối cùng cho Alan Pardew... là những điều được chờ đợi cuối tuần này.

Wenger và nhiệm vụ khó khăn
 

Chiến lược gia người Pháp sẽ gặp lại cậu học trò cũ Cesc Fabregas trên sân Stamford Bridge với nhiệm vụ chặn đứng chuỗi trận bất bại của Chelsea. Việc thành bại của “giáo sư” sẽ phụ thuộc nhiều vào việc ông có thể khóa chặt Fabregas hay không. Là người đã vun vén để tiền đạo người Tây Ban Nha có ngày hôm nay, Wenger là người hiểu cách Fabregas chơi bóng hơn ai hết. Điều quan trọng là Arsenal phải tìm cách hạn chế tối đa khoảng trống giữa các tiền vệ phòng ngự và hàng hậu vệ. Ở trận đấu vòng trước gặp Tottenham, Mathieu Flamini đã bị Christian Eriksen qua mặt trong tình huống Arsenal bị thủng lưới. “Pháo thủ” nhiều khả năng sẽ chơi với cặp tiền vệ trung tâm Jack Wilshere và Mathieu Flamini sau khi tiền vệ người Anh trở lại sau chấn thương.

Trước trận đấu, trung vệ Per Mertesacker tuyên bố: “Chúng tôi sẽ làm những điều mới để có kết quả tốt hơn năm ngoái”. Đó đương nhiên là điều mà hàng thủ Arsenal phải làm. Bị Chelsea đè bẹp 0-6 tại Stamford Bridge mùa trước, năm nay, Mertesacker và đồng đội sẽ phải chơi tập trung hơn gấp đôi khi Chelsea đang sở hữu một trong những cây săn bàn đáng sợ nhất châu Âu hiện tại-Diego Costa.

Irvine và Rodgers cùng giải một bài toán
 

West Brom đang có chuỗi ba trận thắng liên tiếp, tuần trước, họ đè bẹp Burnley 4-0. Thành tích đầy phấn khởi này giúp Alan Irvine xua tan những hoài nghi mà các CĐV đặt vào mình sau khởi đầu nghèo nàn. Tuy nhiên, nhà cầm quân người Scotland cần một bài kiểm tra thực sự để xác định được khả năng thực sự của các học trò mà theo một các nào đó, có thể nói là một cú đánh khiến họ trở lại mặt đất. Có thể West Brom sẽ không bị rớt hạng cuối mùa, nhưng Irvine cần một bộ mặt ổn định để dễ bề xoay sở với tâm trạng thay đổi xoành xoạch của các CĐV.

Brendan Rodgers cũng vậy. Phong độ nghèo nàn của Liverpool mà mới đây nhất là thất bại 0-1 trước Basel ở Champions League khiến chiến lược gia Bắc Ireland suy nghĩ lại về chất lượng đội hình. Trận đấu với West Brom sẽ cho Rodgers nhiều ý tưởng mới về chiến thuật của Liverpool trong những trận tới.

Dyche cần phải cho các CĐV cơ hội để ăn mừng
 

Đó là câu chuyện hiện tại ở Burnley. Đội bóng xứ Wales trải quan năm trận mà không ghi nổi một bàn thắng. Một HLV nên có câu trả lời với các CĐV-những người cất công đến sân để hưởng không khí bóng đá sôi động nhưng lại chẳng có cơ hội để ăn mừng.

Cuối tuần này, Burnley hành quân đến sân King Power để chạm trán đối thủ quen mặt Leicester City.Trong bảy trận gặp nhau gần đây nhất, Burnley không thắng nổi Leicester. Lần gần đây nhất mà đội bóng xứ Wales ăn mừng trước đối thủ là vào tháng 8/2010. Đó là một thử thách cho Sean Dyche, nhất là khi nhiều trụ cột của Burnley chưa thể trở lại sau chấn thương. Tuy nhiên, nhà cầm quân này hiểu rằng ông buộc phải khiến nụ cười trở lại trên môi người hâm mộ.

Harry Redknapp gặp lại bạn già Sam Allardyce
 

Hai chiến lược gia gạo cội và từng rất được yêu mến tại Anh đang gặp những khó khăn riêng ở nửa cuối bảng xếp hạng. Redknapp và Allardyce là hai cái tên uy tín trong làng bóng đá Anh nhưng ở đầu mùa giải, cả hai đều chịu cảnh đơn độc ở CLB khi làm mất lòng các ông chủ và CĐV.

Mọi chuyện bây giờ đã khá khẩm hơn với cả hai. Cuối tuần này, Harry Redknapp trở lại Upton Park với một lá bài tẩy mang tên Charlie Austin. Cầu thủ 25 tuổi là người duy nhất có phong độ ổn định tại QPR hiện nay và hứa hẹn sẽ chọc thủng lưới West Ham trong trận đấu tới. Tất nhiên, Allardyce chẳng lạ gì những chiêu trò của Redknapp nhưng phong độ thất thường của West Ham ở thời điểm này khiến HLV 59 tuổi không thể chủ động với màn trình diễn của các học trò.

Hull cần điểm chứ không phải bàn thắng
 

Nếu có một cụm từ để mô tả màn trình diễn của Hull từ đầu mùa đến thời điểm này thì đó sẽ là “mang tính giải trí cao”. Ba trận gần nhất ở Ngoại hạng Anh, Hull và các đối thủ của mình ghi tổng cộng 14 bàn thắng nhưng họ chẳng có được bất kỳ chiến thắng nào.

Điều đó có nghĩa là “The Tigers” có xu hướng tạo ra những bữa tiệc bàn thắng-điều mang lại cảm xúc cho CĐV nhưng không thể mang lại sự hài lòng. Đoàn quân của Steve Bruce phải đối mặt với sự thật rằng họ chưa có bất kỳ trận thắng nào kể từ sau khi hạ gục QPR 1-0 trong ngày mở màn mùa giải. Sau lần tiếp đón Crystal Palace cuối tuần này, Hull sẽ đối mặt với một chuỗi trận khủng khiếp với các đối thủ lần lượt là Arsenal, Liverpool, Southampton, Tottenham, Manchester United, Everton và Chelsea. Do đó, họ cần phải tích cóp điểm số ngay từ bây giờ nếu không muốn có một kỳ nghỉ Giáng sinh buồn.

Không có Rooney, Man Utd mạnh hơn hay yếu hơn?
 

Với việc tiền đạo người Anh lĩnh án treo giò sau chiếc thẻ đỏ trong trận gặp West Ham cuối tuần trước, Louis Van Gaal sẽ có cớ để đường đường chính chính gạt Rooney ra khỏi đội hình. Đã có rất nhiều nghi vấn đặt ra xung quanh vị trí của Rooney ở sân Old Trafford và nhiều ý kiến cho rằng Man Utd sẽ chơi tốt hơn nếu không có anh trong đội hình.

Van Gaal là người có cá tính mạnh nhưng chỉ vài tuần trước ông đã tin tưởng trao cho Rooney chiếc băng đội trưởng. Gạt bỏ anh bây giờ không còn đơn thuần là vấn đề chuyên môn nữa. Trận tiếp đón Everton sẽ là cơ hội quý báu để Van Gaal thử nghiệm các chiến thuật mới khi không có Rooney. Lần chạm trán gần đây nhất, Man Utd đã bị Everton quật ngã với tỉ số 0-2. Trận đấu hồi tháng tư này cũng là lần cuối cùng David Moyes ngồi trên băng ghế chỉ đạo của Man Utd.

Pardew trước thời khắc sinh tử
 

Chuyến hành quân đến sân Liberty của Swansea gần như sẽ định đoạt số phận của Alan Pardew, người mà mới cách đây hai mùa giải còn được các CĐV công kênh ở sân St James’ Park. Cuối tuần trước, khi Newcastle bại trận 0-1 trước Stoke, chính các CĐV nhà đã dành cho Pardew những lời không hay. Chiến lược gia người Anh tỏ ra khá bình thản trước tình cảnh của mình hiện tại.

Ngay cả những người lạc quan nhất cũng khó tin vào một kết quả tốt cho Newcastle tại xứ Wales khi nhìn vào chuỗi trận gần đây của “Chích chòe”. Quyền trượng đang dần rời khỏi tay Pardew và sự ra đi của ông gần như đã cận kề.

Benteke trở lại
 

Sau chuỗi trận bay cao hồi đầu mùa, Villa có lẽ đang chuẩn bị tâm thế để quay trở lại với cuộc đua trụ hạng quen thuộc. Sau hai trận thua với cùng tỉ số 0-3 trước Chelsea và Arsenal, Paul Lambert nhiều khả năng sẽ nhận một thất bại nữa khi tiếp đón đội đương kim vô địch Man City.

Cuối tuần này, Aston Villa chào đón sự trở lại của Christian Benteke, tiền đạo người Bỉ đã bắt đầu thi đấu trở lại cho đội U21 hồi đầu tuần sau sáu tháng nghỉ vì chấn thương. Benteke trở lại trong bối cảnh hàng công của Villa đang hoạt động khá tốt với bộ đôi Gabby Agbonlahor và Andreas Weimann. Benteke sẽ là sự bổ sung đáng kể để Villa có thể xuyên thủng hàng phòng ngự đang chơi không mấy thành công của Man City.

Sunderland ngày càng sa lầy
 

Sau năm trận hòa và một trận thua, Gus Poyet nói rằng ông đang giữ được bình tĩnh nhưng sự thật có phải thế? Hàng công của Sunderland đang có phong độ tồi với việc bộ ba tiền đạo Connor Wickham, Steven Fletcher và Jozy Altidore tịt ngòi trong 890 phút thi đấu gần đây. Trong đó, người được đặt nhiều hy vọng nhất-tiền đạo Connor Wickham thất bại trong việc tìm lại phong độ ấn tượng hồi cuối mùa giải trước. Wickham là sự lựa chọn số một của đội U21 Anh chuẩn bị tham dự vòng loại châu Âu và anh cần phải mau chóng lấy lại khả năng ghi bàn của mình. Poyet cũng đang nhắm đến những chân sút chưa có bến đỗ trên thị trường chuyển nhượng như Hugo Almeida hay Adriano nhưng điều tốt nhất với HLV này có lẽ vẫn là tìm cách hồi sinh các tiền đạo mà ông đang có. Cả Wickham, Fletcher và Altidore đều là những người đã chứng tỏ được khả năng của mình trong quá khứ.

Southampton tự tin đánh sập White Hart Lane
 

Southampton hiện xếp thứ hai trên bảng xếp hạng với chuỗi năm trận bất bại và bốn trận gần nhất toàn thắng. Trong khi đó, Tottenham, dù có lực lượng tốt hơn, đang xếp thứ tám và vừa phải đá Europa League hồi giữa tuần với đội bóng Thổ Nhĩ Kỳ Besiktas.

Trong bốn lần chạm trán gần đây nhất, Tottenham đều dành chiến thắng trước Southampton. Đó là lợi thế tâm lý dành cho đoàn quân của Mauricio Pochettino. Tuy nhiên, với những gì đã thể hiện gần đây, Southampton cho thấy họ sẵn sàng ngáng đường bất kỳ đối thủ nào, dù ở đầu mùa bóng, thầy trò Ronald Koeman còn khóc dở mếu dở với việc các trụ cột lần lượt ra đi.